在托?？荚囍?，掌握一定的托福閱讀背景知識是做好托福閱讀的基礎。而天文學是托?？荚嚨囊粋€重點學科領域。下面我們就一起來了解一下天文學背景知識之海王星的名字由來。

伽利略在1612年12月28日首度觀測并描繪出海王星，1613年1月27日又再次觀測，但因為觀測的位置在夜空中都靠近木星(在合的位置)，這兩次機會伽利略都誤認海王星是一顆恒星。相信是恒星，而不相信自己的發現，是因為1612年12月第一次觀測的，海王星在留轉向退行的位置，因為剛開始退行時的運動還十分微小，以至于伽利略的小望遠鏡察覺不出位置的改變。勒維耶，用數學發現海王星的人。

在1821年，Alexis Bouvard出版了天王星的軌道表，隨后的觀測顯示出與表中的位置有越來越大的偏差，使得Bouvard假設有一個攝動體存在。在1843年約翰·柯西·亞當斯計算出會影響天王星運動的第八顆行星軌道，并將計算結果皇家天文學家喬治·艾里，他問了亞當斯一些計算上的問題，亞當斯雖然草擬了答案但未曾回復。在1846年，法國工藝學院的天文學教師奧本·勒維耶，在得不到同袍的支持下，以自己的熱誠獨立完成了海王星位置的推算。但是，在同一年，約翰·赫歇耳也開始擁護以數學的方法去搜尋行星，并說服詹姆斯·查理士著手進行。

在多次耽擱之后，查理士在1846年7月勉強開始了搜尋的工作;而在同時，勒維耶也說服了柏林天文臺的約翰·格弗里恩·伽勒搜尋行星。當時仍是柏林天文臺的學生達赫斯特(Heinrich d'Arrest)表示正好完成了勒維耶預測天區的最新星圖，可以做為尋找新行星時與恒星比對的參考圖。在1846年9月23日晚間，海王星被發現了，與勒維耶預測的位置相距不到1°，但與亞當斯預測的位置相差10°。事后，查理士發現他在8月時已經兩度觀測到海王星，但因為對這件工作漫不經心而未曾進一步的核對。

由于有民族優越感和民族主義的影響，使得這項發現在英法兩國余波蕩漾，國際間的輿論最終迫使勒維耶接受亞當斯也是共同的發現者。然而，在1998年，史學家才得以重新檢視天文學家Olin Eggen遺產中的海王星文件(來自格林威治天文臺的歷史文件，明顯是被Olin Eggen竊取近卅年，在他逝世之后才得重見天日)，在檢視過這些文件之后，有些史學家認為亞當斯不應該得到如同勒維耶的殊榮。

發現之后的一段時間，海王星不是被稱為天王星外的行星就是勒維耶的行星。伽雷是第一位建議取名的人，他建議的名稱是Janus(羅馬神話中看守門戶的雙面神)。在英國，查理士將之命名為Oceanus;在法國，Arago建議稱為勒維耶，以回應法國之外強烈的抗議聲浪。法國天文年歷當時以赫歇耳稱呼天王星，相對于以勒維耶稱呼這顆新發現的行星。同時，在分開和獨立的場合，亞當斯建議修改天王星的名稱為喬治，而勒維耶經由經度委員會建議以Neptune(海王星)作為新行星的名字。

Struve 在1846年12月29日于圣彼得堡科學院挺身而出支持勒維耶建議的名稱。

很快的，海王星成為國際上被接受的新名稱。在羅馬神話中的Neptune等同于希臘神話的Poseidon，都是海神，因此中文翻譯成海王星。新發現的行星遵循了行星以神話中的眾神為名的原則，而除了天王星之外，都是在遠古時代就被命名的。中文的海王星翻譯回英文是sea king star，在韓文、日文和越南文的漢字表示法都是海王星。在印度，這顆行星的名稱是Varuna(Devanāgarī)，也是印度神話中的海神，與希臘-羅馬神話中的Poseidon/Neptune意義是相同的。