托福閱讀中有一類題目長這樣：
The author mentions X in paragraph 2 in order to . . .
Why does the author mention X?
Why does the author provide the information that…?
此類題目的在OG上給出的名字是“Rhetorical Purpose Questions”，譯為“修辭目的題”。什么叫“修辭”呢?
百度百科對于“修辭”的定義是“修辭本義就是修飾言論，也就是在使用語言的過程中，利用多種語言手段以收到盡可能好的表達效果的一種語言活動”。對“rhetoric”一詞的英文釋義為“Rhetoric is the skill or art of using language effectively.”。
結合“修辭”的解釋和題目所問內容“為什么作者…”，我們很容易理解所謂author的“目的”，只不過就是“試圖更清楚的解釋和說明作者自己想要傳達的信息”。搞清楚這點就會更容易解答這類題目。
作者大大們是如何實現這個目的的?
# 1 舉例論證或解釋(最常出現)
“舉個例子”是在說理的過程中最常見的一種方式。一般情況下，敘述者在給出一個“觀點”后，往往會搭配一個具體的實例來支持這個觀點。又或者原文出現某個“理論”后，緊跟著出現一個已經發生的實例來進一步印證這個理論的可靠性。還會出現的情況是，原文引入了一個學術名詞，通過舉一些我們熟悉的例子，來輔助解釋這個名詞。當然，在少數情況下，敘述者也可能先給出一個具體的實例，然后引出結論。
有些題目會出現比較明顯的表示舉例的詞組，如for example、for instance等。
例題：
本段開頭指出，雄鹿在buck rubs上的forehead rubbing會給其他鹿傳達各種信息，其一就是傳達individual identity(身份證的感覺)。緊接著就給出了我們這個例子(for instance)“眾所周知，狗可以通過氣味識別對方”。其實就是舉了一個比較貼近生活的例子，用來讓讀者更清楚的理解rub上的chemicals(會產生氣味的東西)相類似的作用。答案就是C。
有些題目并沒有白癡的指出“我們都是例子!”，但是我們也要有能力識別出來。
例題：
本段前大半段都在論述Roman pottery的數量相當巨大。最后一句話提到archeologists的工作，“在某些羅馬地區，pottery的數量非常大。對于剛開始在這些地區進行挖掘的考古學家來說，清洗和分類pottery碎片的工作量非常大”。所以，雖然作者在這里并沒明確指出“我所描述的內容是例子”，但提出“清洗和分類碎片的工作量很大”，其實就是強調pottery本身量很大(碎片才會多)的這個事實。答案是A。
# 2 通過所述內容暗示作者觀點
這種用法出現時，題目所問內容的前后文往往沒有出現所謂的“作者的觀點”，而是作者直接通過描述該內容“暗示”出自己的觀點。
例題：
本段第三句開始描述了一個research study。這個試驗中，將其中一些rats飼養在比較復雜的環境中，而將另一群rats飼養在非常單一的環境中。實驗結果是復雜環境中飼養的rats的大腦比另一類rats的大腦更重(暗示的是更發達)。而本題所問內容出現在括號中：這些rats的食物完全相同。
作者有意在括號中補充這個內容，其實就是為了完善文中所述實驗的設置情況，體現出實驗結論的準確性。食物等其他方面都相同，只有環境的復雜程度有差別，那么brain重量的差異肯定是由環境差異導致的，而不是由其他諸如食物等因素導致。答案是B。
# 3 起解釋作用的對比/打比方
比如下面這道例題：
本段第一句話講述了一個動物體內的神奇系統countercurrent exchange system，系統內部的血管之間會互相傳遞熱量。緊接著后面提到了有著相似設計(arrangement)的old-fashioned steam radiator散熱器，并且給出具體的說明：在散熱器內部，隨著互相交錯的管道內部水流的流動，熱量會互相傳遞。作者在這里就是將countercurrent exchange system和steam radiator進行了對比，試圖用一個我們可能會接觸到或聽到過的東西(當然，看懂這個需要一些高中物理知識，還有對這個名詞的理解)，來解釋一個文章主要想解釋的、平時未必聽到過的一個生物學知識。所以答案是B。
# 4 舉反例
當作者在行文中出現這種情況的時候，往往不會直接給出一句話對前文所述內容進行反駁，而是通過這個反例的內容起到否定的作用。
例題：
第二段指出，白堊紀最后由于海洋產生變化，氣候變得越來越惡劣，熱的時候更熱、冷的時候更冷，導致恐龍無法承受這種變化而最終滅絕。第三段開始就是本題所問內容：如果上述理論正確，為什么其他的冷血動物(如蛇、蜥蜴等)活下來了?作者提出這個句子其實就是在暗示：同樣是冷血動物(請自備背景知識)，恐龍滅絕而其他動物毛事兒沒有，所以“海洋變化導致的氣候變化是恐龍滅絕的原因”這個理論是不準確的。正確答案為B。
還有一些其他的“修辭”手法，比如起到過渡作用的句子，或者有語氣作用的單詞等，但出現情況極少，非常小眾，具體題目也就1-2道，所以在這里不給出舉例和講解。
3. 無法歸類的題目都歸到修辭目的題名下
還有一些題目在OG中并未給出分類，只在講述修辭目的題的時候提到了一點點相關信息，這類題目長這樣：
1)What is the main/primary purpose of paragraph 7?
2)What purpose does paragraph 2 serve in the larger discussion of children’s inability to recall early experiences? / What function does paragraph 3 serve in the organization of the passage as a whole?
3)Which of the following best describes the relationship between paragraph 2 and paragraph 3? / How does paragraph 7 relate to the earlier discussion of infantile amnesia?
1)What is the main/primary purpose of paragraph 7?
這類題目中提到的main/primary purpose可以理解為“主旨”，所以這類題目問的其實是某一段or某幾段的主旨。
我想用一個中文的例子來介紹一下如何提煉段落主旨。
例：
小明平時喜歡吃甜食，比如冰激凌、甜甜圈、各種軟糖硬糖。不過他最愛的甜食還是巧克力，因為他覺得吃巧克力讓他有幸福的感覺。除了甜食，小明還總吃油炸食品，比如麥當勞和肯德基。吃中餐的時候，也總是選擇油比較多而且比較咸的食物。
請問本段的主旨是啥?
結論：主旨句并非所有情況的完美解決辦法。
2)What purpose does paragraph 2 serve in the larger discussion of children’s inability to recall early experiences? / What function does paragraph 3 serve in the organization of the passage as a whole?
在對于xxx的更大討論中(即全文)，第x段的目的是什么/在文章整體結構中，第x段起到了什么樣的作用。
為了搞清某一段在全文中的作用和目的，首先至少我們要搞清楚本段內容，并且或多或少聯系一下前后段落甚至是全文所述內容。換句話說，還是個考察段落主旨的活兒。
3)Which of the following best describes the relationship between paragraph 2 and paragraph 3? / How does paragraph 7 relate to the earlier discussion of infantile amnesia?
問某兩段之間的relationship?是不是還是得先清楚這兩段的內容?
4. 還可以這么考察段落內容
除了上述三種出現的問題，需要我們把握段落主旨之外，還有一些其他形式的題目，需要我們掌握整個段落的內容。
例題
題目問的是第二段的結構(organized)，通過瀏覽本段之后，從“however”那句話分成上下兩層。開頭先提到以前traditionally所認為的觀點“農業的產生是世界人口危機的結果”。however轉折后，通過指出“能夠控制population的方式有很多種”，對這個traditional的觀點進行了批判。答案是A。
