美國史簡介

我們先來對美國史進行一下簡單的描述，給大家理清脈絡。

一萬五千年前，古印第安人從亞洲遷徙到北美大陸。新航路開辟后，歐洲各國漸漸開始在北美建立殖民地，東海岸的13個英屬北美殖民地便是現代美國的起源。

七年戰爭后，大不列顛王國與這里的殖民地矛盾越來越深，具體表現如“波士頓慘案”“波士頓傾茶事件”等，最終導致1775年爆發的美國革命。戰爭結束于1783年，十三州(合眾國)正式脫離大不列顛王國。在此期間，《獨立宣言》《美國憲法》《人權法案》等重要立國文獻問世，其價值觀對世界產生深遠影響。

19世紀，美國通過強行移置或屠殺原住民部落、征服及購買手段大幅度擴張領土。19世紀下半葉的美國內戰使合法的奴隸制度終結。一戰后美國開始成為一個全球性軍事力量。 盡管1930年代美國經歷經濟大蕭條，但二戰的勝利使其崛起為超級大國。經過數十年冷戰，蘇聯解體后美國成為目前世界上唯一的超級大國。

重要文獻舉例

其中，幾份立國文獻體現出美國的重要價值觀，如自由、民主、法律等，這些思想或信仰始終貫穿美國主流媒體文章，所以SAT閱讀理解中經常會涉及這類內容。作為考前準備，考生應對這些文獻內容和所含思想非常熟悉和理解。

五月花號公約(節選)

By virtue hereof to enact, constitute, and frame, such just and equal laws, ordinances, acts, constitutions, and offices, from time to time, as shall be thought most meet and convenient for the general good of the colony; unto which we promise all due submission and obedience.

為使上述目的得以順利進行、維持并發展，亦為將來能隨時制定和實施有益于本殖民地總體利益的一應公正和平等法律、法規、條令、憲章與公職，吾等全體保證遵守與服從。

《獨立宣言》 節選

We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable rights, that they are among these are life, liberty and the pursuit of happiness. That to secure these rights, governments are instituted among them, deriving their just power from the consent of the governed. That whenever any form of government becomes destructive of these ends, it is the right of the people to alter or to abolish it, and to institute new government, laying its foundation on such principles and organizing its powers in such form, as to them shall seem most likely to effect their safety and happiness.

我們認為下述真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主賦予他們若干不可讓與的權利，其中包括生存權、自由權和追求幸福的權利。為了保障這些權利，人們才在他們中間建立政府，而政府的正當權利，則是經被統治者同意授予的。任何形式的政府一旦對這些目標的實現起破壞作用時，人民便有權予以更換或廢除，以建立一個新的政府。新政府所依據的原則和組織其權利的方式，務使人民認為唯有這樣才最有可能使他們獲得安全和幸福。

重要演講辯論舉例

“One passage or a pair of passages from either a U.S. founding document or a text in the Great Global Conversation they inspired. The U.S. Constitution or a speech by Nelson Mandela, for example.”

這是SAT官網上所寫的對閱讀測試中美國歷史部分的考查方式。一種是剛才所說的美國立國文獻，另一種(更常考)是全球重要對話，比如在重大歷史事件前后的演說，而且通常用辯論雙方持不同觀點的演說進行對比。

演說主題通常會圍繞歷史上幾個當時爭議較大的事件，如廢奴運動、女權運動、黑人民權運動等。

值得注意的是，很多著名演說會運用看似簡單的詞語巧妙展現出豐富的表達與深刻的含義，也就是所謂的微言大義現象。

《葛底斯堡演說(Gettysburg Address)》結尾“that this nation, under God, shall have a new birth of freedom -- and that government of the people, by the people, for the people, shall not perish from the earth.” 中“of”, “by”, “for”三個精準的介詞體現出政府應具有民有、民治、民享的特點。

熟詞僻義現象也會在演說中經常出現，如“stand”有表示容忍的意思?？忌鷳谄綍r練習時用小結本進行積累總結。

演說的句型運用也會與一般文章有很大不同，比如增強氣勢的疊言手法，參考馬丁路德金的《我有一個夢想(I have a dream)》。

再比如形象生動的比喻手法(分明喻和隱喻)，參考林肯所說的自由州和蓄奴州聯合起來的聯邦憲法如同一座裂開的房子。

大家可通過閱讀不同類型的著名演說，熟悉這種“激烈熱情”“具有美國特點”的表達方式。

本部分SAT閱讀考試注意事項

考試時間控制：

SAT閱讀中關于美國歷史部分(通常是對比閱讀)用時不能超過12分鐘。

考試技巧：

閱讀文章前先看開頭的文章出處(如題目、作者)，并聯系相關歷史背景。

不要被某個生詞打斷思路，請繼續讀下去。閱讀此類文章非常需要“連貫性”，這樣整體閱讀下來有助于理解和答題。

詞匯積累

(1) meddle v.干涉

(2) slavery n.奴隸制度

(3) convulsion n.動亂

(4) agitation n.激動

(5) confound v. 使驚訝

(6) preposterous adj. 不合理的

(7) medley n.混合物

(8) amicable adj.友善的

(9) mankind n.人類

(10) dominion n.統治權